La película da cuenta de las primeras luchas orgánicas feministas en Italia y su influencia en la protagonista, una maestra casada que decide dejar a su despótico marido luego de unas reveladoras vacaciones y que, al volver a la escuela, da clases de paridad a sus alumnas y alumnos.

En el año 1901, en una finca en el norte de italia, nacen el mismo día el hijo de un terrateniente y el hijo de un bracero. La película narra la vida de ambos y sus respectivas familias durante ochenta años. La amistad de los protagonistas se verá nublada por sus diferentes actitudes frente al fascismo. Famoso drama que hace un complejo recorrido político y social por la Italia del siglo XX.